1月21日下午，应社会学院和《社会》编辑部的邀请，耶鲁大学文化社会学研究中心（Yale Center for Cultural Sociology）主任、世界知名社会理论家亚历山大（Jeffrey C. Alexander）教授在B417室为全校部分师生带来了一场精彩的题为“关于纸质新闻媒体危机的再思考：论文化的力量”（The Crisis of Journalism Reconsidered: Cultural Power）的学术报告。社会学院教授、《社会》执行主编肖瑛主持讲座。
在互联网络高度发达的背景下，纸质新闻媒体正在遭遇巨大的危机。很多学者从经济学和技术角度认为，纸质新闻媒体的衰落甚至消亡是不可避免的。亚历山大从文化作为社会构成之本体的角度出发指出，社会的构成和运作并非纯粹经济学和技术意义上的，还受着文化等因素的影响。在他看来，在美国，纸质新闻媒体媒体作为“社会之公器”，其专业精神同民主精神在本质上是重叠的，不仅起着建构美国社会的基本价值观的作用，这种价值观也能反过来帮助和扶植遭遇互联网危机的纸质新闻媒体，纸质新闻媒体自身也不会放弃自身的专业精神而去承担BLOG功能。在美国，纸质新闻媒体一方面在自我变革，以互联网技术为载体发展自身，另一方面也得到来自政治的、资本的、知识分子的、社会的等各种力量的经济支持，这些支持本质上是文化的力量，即美国人的民主精神所释放的巨大力量，从而有助于纸质新闻媒体继续彰显其专业精神，捍卫民主的价值。
演讲结束之后，亚历山大教授同我校师生展开了积极的讨论，学生们提出了一些颇具专业涵养的学术问题，亚历山大授都一一耐心回答。
亚历山大是世界知名的理论社会学家，其大多著作已经翻译成中文出版，其早年的新功能主义理论已经进入全球大学社会学理论的教科书，其在20世纪80年代开创的文化社会学（Cultural Sociology）流派一反过去社会学把文化作为研究对象或者社会之附着的观点，而将文化视为社会的本质构成，是因变量，他为此提出了著名的文化社会学的强纲领，创办了《美国文化社会学杂志》（American Journal of Cultural Sociology）。
亚历山大教授同上海大学有着较深的渊源，他先后邀请社会学院教授徐冰、肖瑛到他主持的文化社会学研究中心（Yale CCS）从事为期一年的学术访问；2013年初，亚历山大教授欣然接受了担任《社会》英文刊Chinese Journal of Sociology国际编委的邀请，并应邀给《社会》撰稿和组稿，他亲自组织的一组共计五篇文化社会学研究专题论文将在《社会》2015年第3期发表；2014年6月，他应邀到社会学院开设文化社会学课程。亚历山大教授对上海大学师生的学术能力和知识基础有良好的印象，表示若有机会还乐意到上海大学访问。
（牟锦萍）
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